Démographie médicale (suite)

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Démographie médicale : quel avenir pour la médecine libérale ?

Le Dr Legmann, le président du Conseil national de l'Ordre des médecins, était l'un des invités de la conférence inaugurale du Medec 2009, en mars dernier, sur le thème « Démographie médicale : où va-t-on ? ». Le président de l'Ordre en a profité pour tordre le cou à quelques idées reçues en matière de démographie médicale dont l'Ordre est la seule institution à détenir les véritables chiffres. « Certes, il y a 260 000 médecins inscrits au Tableau de l'Ordre, a-t-il expliqué, mais il faut retrancher de cette somme 38 000 médecins retraités, 4 100 retraités en activité partielle, 6 282 temporairement sans activité et 10 000 remplaçants. Les médecins en activité régulière ne sont donc qu'environ 200 000. »

Pour autant, la question la plus préoccupante n'est pas celle du nombre total de médecins en activité, mais celle de la désaffection des médecins pour la pratique libérale. « L'exercice libéral a perdu toute attractivité, à tel point que, parmi les nouveaux inscrits en médecine, seuls 9% des étudiants seraient prêts à embrasser cette voie. » C'est en 1987 que les médecins salariés sont devenus pour la première fois plus nombreux que les médecins libéraux. Depuis, cette tendance n'a pas cessé de se renforcer. Aujourd'hui, on compte 66% de médecins salariés, pour 9% de libéraux et 25% de médecins remplaçants. L'engouement pour l'exercice « remplaçant » est l'autre phénomène marquant des dernières décennies. « Entre 1988 et 2008, leur nombre a augmenté de 523%. Nous inscrivons 10 000 médecins comme remplaçants chaque année, dont 84% de généralistes », précise le Dr Legmann. L'Ordre travaille actuellement pour améliorer le statut des remplaçants afin de leur donner plus de marge de manœuvre et un cadre plus officiel, en tant que collaborateur par exemple.

Le Dr Legmann a relativisé, par ailleurs, l'intérêt de faire appel à des médecins étrangers pour améliorer l'offre de soins dans les zones déficitaires. Sur les 1 160 médecins roumains venus exercer en France, 89% ont choisi l'exercice salarié et privilégié des zones déjà bien dotées. Il est donc urgent de tout mettre en œuvre pour rendre la médecine libérale plus attractive qu'elle ne l'est aujourd'hui devenue. Cette mobilisation passe, à n'en pas douter, par une amélioration de la rémunération des médecins libéraux. « Plus personne ne devrait coter C. Aujourd'hui, tout le monde devrait coter CS, mais la valeur de C = CS demeure bien entendu du ressort des partenaires conventionnels », a ainsi souligné le Dr Legmann.