Dans le Nord comme dans le Sud ...

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Les médecins généralistes en mal de successeurs dans les campagnes
samedi 10.03.2012, 05:26 - La Voix du Nord

Installé à Wervicq-Sud depuis 1974, le Dr Pierre Lecluse aimerait trouver un successeur.


Comme de nombreux généralistes exerçant en milieu rural, le Dr Pierre Lecluse, de Wervicq-Sud, a atteint l'âge de la retraite... mais ne trouve pas de successeur. Un mal qui gagne nos campagnes.

PAR FLORENCE MOREAU




Une affichette dans le hall d'accueil fait office de rappel à l'ordre : « L'augmentation de la population de la Vallée de la Lys et la pénurie de médecins entraînent une hausse des délais de rendez-vous et un mécontentement de certains patients, qui se traduit par une agressivité envers nos secrétaires. Nous ne sommes pas responsables de ce fait et il n'est pas tolérable. » Depuis 38 ans qu'il exerce dans la petite commune de Wervicq-Sud, près de Tourcoing, le Dr Pierre Lecluse évalue avec amertume le climat qui gagne sa salle d'attente. Quand il a commencé, la commune ne comptait que 3 500 habitants et deux médecins. « Si je devais quitter le cabinet précipitamment pour un accouchement, à mon retour les patients me demandaient si c'était une fille ou un garçon, et comment se portait la maman. » Aujourd'hui, si le patient attend plus de dix minutes, c'est la volée de bois vert ! De quoi inciter à jeter l'éponge.

Sa retraite justement, il y a droit depuis quatre ans. « Mais je n'arrive pas à la prendre », déplore le généraliste de 65 ans. Aux yeux de jeunes diplômés, la campagne « c'est loin », résume celui qui est tombé sous le charme des peupliers, ormes et lilas de cette « commune à l'ancienne ».

Mais ces atouts pèsent bien peu pour ceux censés prendre la relève. « Les jeunes ne veulent plus racheter la patientèle », constate-t-il. C'est pourtant l'assurance d'un chiffre d'affaires confortable dès le lancement d'une activité en profession libérale. Mais la pénurie de médecins en campagne est telle qu'ils n'ont pas besoin de ça. « Aujourd'hui, sur dix jeunes diplômés, la moitié préfèrent s'orienter vers le public : c'est la sécurité de l'emploi », 35 heures hebdomadaires, une retraite à heure fixe : une vie autre que celle qui commence à 8 h 15 pour se terminer à 21 h 30. « Quatre autres optent pour les remplacements : ils touchent 70 % du chiffre d'affaires du médecin qu'ils remplacent » et gagnent donc mieux leur vie qu'un médecin installé puisque ses charges s'élèvent au mieux à au moins 50 %.

« D'ailleurs, il y a même des médecins qui déplaquent (mettent la clé sous la porte) », assure-t-il. Il n'en restera donc qu'un, au final, pour prendre la succession d'un médecin et lui racheter sa patientèle (estimée généralement entre 50 et 70 % du chiffre d'affaires). Les candidats se font rares, comme en témoigne la fermeture de deux autres cabinets dans la commune voisine de Bousbecque... sans passages de témoin.

« Essayez de prendre rendez-vous avec un ophtalmo. À Nice, il y en a tant que vous l'aurez 3 jours plus tard. À Boulogne, vous attendrez plus d'un an ! C'est le prix à payer quand on n'a pas de soleil et que la liberté de s'installer des médecins reste en vigueur. » Comme si le ciel de notre région ne suffisait pas, la spécialisation en médecine générale est boudée par les étudiants. « Avec des consultations de 23 à 28 E, elle est l'une des moins bien payées d'Europe. De plus, c'est elle qui doit faire face à toutes les urgences puisque les rendez-vous avec les pédiatres, gynécologues... sont si longs à obtenir. On s'accroche, mais c'est pas facile. » Et pour combien de temps encore ? *