Sphingolipide - Définition

Dernière mise à jour le par Jean-François Pillou .

Définition

Les sphingolipides forment une famille de lipides (graisses), produits à partir de la sphingénine (ou sphingosine), une molécule présente naturellement dans l'organisme. Il existe plusieurs formes de sphingolipides, remplissant chacune une tâche spécifique. Les sphingomyélines, notamment, constituent la plus grande partie de la myéline, une gaine graisseuse entourant les fibres nerveuses et servant à propager à grande vitesse l'influx nerveux. Diverses pathologies peuvent être liées aux sphingolipides : elles sont regroupées dans la catégorie sphingolipidose. Pour donner un exemple de sphingolipidose citons la maladie de Gaucher, provoquée par une accumulation de certains sphingolipides, ici des cérébrosides, dans le cerveau et le système nerveux.

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