Exotoxine - Définition
Définition
L'exotoxine est une toxine (substance toxique) synthétisée et libérée dans l'organisme hôte par une bactérie toujours en vie. Cela la différencie de l'endotoxine, toxine libérée uniquement lorsque la bactérie est détruite. L'exotoxine est majoritairement produite par des bactéries à GRAM positif parmi lesquelles se trouvent différents bacilles pathogènes comme celui de la diphtérie et du tétanos. Les exotoxines sont globalement plus virulentes que les endotoxines. Elles ont également un plus fort pouvoir immunogène, d'où leur utilisation pour créer divers vaccins. Les exotoxines sont présentes dans ces derniers sous forme non toxique, après un traitement au formol et à la chaleur : on parle d'anatoxines.
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