Radio du thorax : normale, pourquoi, que voit-on ?
La radiographie du thorax est une technique d'imagerie médicale fréquemment prescrite. Elle contribue au diagnostic de pathologie pulmonaire ou cardio-vasculaire. Le point avec le Dr. Samia Boussouar, radiologue.
Indications : pourquoi faire une radio du thorax ?
La radiographie du thorax est prescrite par un médecin sur ordonnance. "Celle-ci détaille au radiologue les pathologies recherchées et les antécédents pertinents du patient. Elle est donc prescrite pour le diagnostic, le dépistage et le suivi de pathologies pulmonaires", précise le Dr. Samia Boussouar, radiologue. La radiographie du thorax est l'un des examens radiologiques les plus fréquemment pratiqués même si le recours au scanner thoracique est de plus en plus courant, "en plus ou à la place de la radiographie". Les principales indications de radiographie du thorax sont :
- Le bilan d'un essoufflement (dyspnée)
- La recherche de pneumopathie infectieuse
- La recherche de pneumothorax
- Le bilan de douleurs thoraciques
- La recherche d'épanchement pleural
- Le bilan pré-opératoire (dans certains cas)
- La surveillance d'asthme, de BPCO
- L'examen des cas contact de tuberculose pulmonaire
- La suspicion de corps étranger
- La recherche de fracture de côte, vertébrale
- Le bilan systématique de médecine du travail
- Le suivi de pose de matériels notamment en réanimation ou en soins intensifs
Qu'est-ce qu'une radiographie thoracique ?
La radiographie consiste à projeter des rayons X à travers le corps, placé entre un appareil de radiographie et un capteur. Les rayons traversent le corps tandis que le capteur récupère les images et les imprime. "La quantité de radiation absorbée varie selon les parties du corps. Celles qui absorbent la plus grande quantité de radiation, comme les os, apparaissent en blanc sur la radiographie. Les parties qui absorbent une quantité plus faible de radiation (p. ex. le cœur) apparaissent en diverses teintes de gris. Les régions contenant de l'air, comme les poumons, apparaissent en noir", détaille l'Institut de cardiologie de l'Université d'Ottawa.
Il est important d'informer le manipulateur radio d'un risque de grossesse
Comment se déroule une radio du thorax ?
La radiographie du thorax est indolore et ne nécessite pas de piqûre. Aucune préparation n'est nécessaire et le patient n'a pas besoin d'être à jeun. L'examen, pratiqué par un manipulateur radio qualifié, ne dure que quelques minutes. Les bijoux et les piercings sont retirés. "Le patient se tient debout, torse nu, placé entre le tube à rayons X et la plaque de capture contenant le film, il retient son souffle en inspiration profonde pendant quelques secondes, les bras levés, en restant immobile le temps que le cliché soit fait (quelques secondes). Deux clichés sont souvent réalisés, l'un de face et l'autre de profil. Une radiographie thoracique peut éventuellement être réalisée demi-assis ou au lit si le patient ne peut pas se tenir debout", détaille notre experte. Elle ajoute : "il est important d'informer le manipulateur radio d'un risque de grossesse du fait des rayons X même si les doses de rayons X sont très faibles".
Comment s'habiller pour une radio du thorax ?
La tenue que porte le patient n'a aucune conséquence sur l'examen puisque le patient est torse nu lors de la radio.
Que voit-on sur une radio du thorax ?
"La radiographie thoracique permet de visualiser les poumons, la plèvre (feuillets qui entourent le poumon), le médiastin (région entre les 2 poumons contenant le cœur, les vaisseaux, l'œsophage, les ganglions, la trachée et les bronches souches), les vertèbres, les côtes et les coupoles diaphragmatiques. On peut également apprécier les parties molles et la silhouette des seins", énumère notre experte.
C'est quoi une radio du thorax normale ?
Tâches, organes plus volumineux que la normale, trop d'eau ou d'air dans le thorax, fractures... au spécialiste d'interpréter ce qu'il voit à la radio du thorax en fonction de l'examen clinique du patient et des pathologies soupçonnées.
C'est quoi une radio du thorax problématique ?
La radiographie thoracique répond aux questions posées par le clinicien. Elle permet de diagnostiquer :
- une infection pulmonaire
- un pneumothorax
- une surcharge cardiaque (œdème aigu pulmonaire)
- un épanchement pleural
- un épanchement péricardique
- une tumeur
- des métastases pulmonaires
- une fibrose pulmonaire
- une distension thoracique dans le cadre d'une BPCO post-tabagique ou d'emphysème
- la présence d'un corps étranger
- une fracture costale ou vertébrale
- une dysfonction diaphragmatique avec une surélévation de la coupole diaphragmatique
- le bon ou mauvais positionnement de matériels (cathéter, sonde nasogastrique, Picc line…)
Quel est le prix d'une radio du thorax et est-ce remboursé ?
Au même titre que les autres examens de radiographie, la radio du thorax est prise en charge à hauteur de 70 % du tarif établi par la Sécurité sociale. Le reste est désormais pris en charge par la complémentaire santé. La radio doit toutefois être prescrite lors d'un parcours de soin coordonné, par un médecin traitant ou un spécialiste.
Merci au Dr. Samia Boussouar, radiologue au service d'imagerie Cardio-vasculaire et Thoracique (ICT) de l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière.