Quand et comment faire la manoeuvre de Valsalva ?
La manoeuvre de Valsalva permet d'empêcher qu'un déséquilibre s'installe entre la pression de l'oreille externe et la pression de l'oreille interne. C'est une technique très utilisée en plongée sous-marine, mais aussi pour tenter de réduire certains troubles du rythme cardiaque.
La manoeuvre de Valsalva consiste en l'envoi progressif et lent d'air vers les trompes d'Eustache, après s'être bouché le nez et la bouche. On peut également déglutir pendant la manoeuvre de Valsalva. La manœuvre de Valsalva est une des "manœuvres vagales" utilisées pour stopper certaines tachycardies comme celle de la maladie de Bouveret, car elle contribue à déclencher le réflexe vagal (du nerf pneumogastrique), qui ralentit la fréquence cardiaque au niveau des oreillettes. Par ailleurs, quand le médecin entend un souffle cardiaque avec un stéthoscope, la manœuvre modifie le souffle s'il provient des cavités cardiaques droites, fournissant des indices diagnostiques. Dans la pathologie de l'oreille, la manœuvre de Valsalva permet, lors de l'examen extérieur du tympan, de vérifier si celui-ci est mobile sous l'effet des changements de pression, ce qui témoigne de la perméabilité de la trompe d'Eustache. Attention, si l'air est envoyé de façon trop brutale, ou que la manoeuvre de Valsalva est trop souvent répétée, des lésions aux tympans peuvent survenir.