Sténose œsophagienne : symptômes, un cancer ?
La sténose œsophagienne se traduit par un rétrécissement de l'œsophage qui entraîne une gêne à la déglutition (au moment d'avaler). Quelles sont les causes ? Est-ce que ça peut être bénin ? Quel est le traitement ?
Qu'est-ce qu'une sténose œsophagienne ?
Une sténose œsophagienne désigne le rétrécissement de l'œsophage (organe du système digestif véhiculant les aliments du pharynx à l'estomac). Ce phénomène survient au cours de diverses pathologies telles qu'un cancer de l'œsophage. Cette sténose œsophagienne se traduit par des difficultés à déglutir (dysphagie) et dans certains cas exceptionnels par des hématémèses (rejets de sang par la bouche). La sténose œsophagienne peut aussi être consécutive au reflux gastro-œsophagien qui peut entrainer une inflammation de l'œsophage (œsophagite), puis une sténose dite peptique en lien avec les phénomènes de cicatrisation.
Quels sont les symptômes d'une sténose œsophagienne ?
Le symptôme principal d'un rétrécissement de l'œsophage est une difficulté à déglutir (inconfort au passage de la nourriture). Cela concerne d'abord seulement les aliments solides mais peut s'aggraver au point que même les liquides aient du mal à passer. "Les autres symptômes pouvant survenir sont des régurgitations, c'est-à-dire des remontées de contenus alimentaires ou salivaires de l'œsophage vers la bouche, et un amaigrissement. Dans tous les cas, la dysphagie représente un signe d'alarme qui doit amener à consulter un médecin rapidement", indique le Pr Maximilien Barret, gastro-entérologue.
Quelles sont les causes d'une sténose œsophagienne ?
La sténose œsophagienne peut être bénigne, due à la cicatrisation d'une inflammation de l'œsophage (œsophagite) provoquée par un reflux gastro-œsophagien. "Des inflammations de l'œsophage peuvent également provoquer une sténose œsophagienne, par exemple suite à une irradiation ou à une chirurgie de l'œsophage avec une suture qui aurait été faite dans l'œsophage", précise le gastro-entérologue. La sténose œsophagienne peut également être maligne, traduisant notamment un cancer de l'œsophage.
Est-ce un signe de cancer ?
La sténose œsophagienne peut être un signe de cancer. "Sur le plan des symptômes, elle ne se différencie pas des autres sténoses mais l'aspect endoscopique est très caractéristique", détaille le spécialiste.
Comment diagnostique-t-on une sténose œsophagienne ?
Devant une dysphagie, il est nécessaire d'éliminer une sténose œsophagienne en réalisant une endoscopie oeso-gastro-duodénale avec un gastro-entérologue. Cet examen permet de rechercher une sténose et de la caractériser. Les biopsies vont permettre d'identifier les cellules cancéreuses.
Quel est le traitement d'une sténose œsophagienne ?
La prise en charge du rétrécissement de l'œsophage est souvent d'ordre endoscopique : l'œsophage va être dilaté pour permettre un meilleur passage des aliments. En pratique, le gastroentérologue gonfle, au cours d'une au cours d'une endoscopie oeso-gastro-duodénale réalisée sous anesthésie, un ballonnet dans l'œsophage, pour augmenter son calibre. "Si la sténose œsophagienne est due à une inflammation, un traitement médicamenteux concomitant doit être proposé, par inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) ou la corticothérapie locale selon la cause de la sténose. Celui-ci devra être poursuivi à vie, en complément du traitement local endoscopique", ajoute le spécialiste. Un cancer de l'œsophage mis en évidence par les biopsies sera traité par une chirurgie (l'oesophagectomie), la radiothérapie et/ou la chimiothérapie.
Merci au Pr Maximilien Barret, gastro-entérologue à l'hôpital Cochin.